"Vroeger, toen de dieren nog spraken" is een gezegde dat ik al lang niet meer gehoord heb. Waarschijnlijk dateert het van zo kort nà dat de dieren nog spraken, dat alleen ouwe zakken zoals ondergetekende het zich nog herinneren.

Ik zou een hele website vol kunnen kladden met hoe goed en leuk het "vroeger" wel was, maar het probleem daarbij is dat het begrip "vroeger" voor eenieder verschillend is. Voor een peuter zal het terugslaan op gisteren, vorige week of hooguit enkele maanden geleden. Voor mijn schoonmoeder, die weldra negentig kaarsjes mag uitblazen -als ze er nog de adem toe vindt- is "vroeger" meer dan waarschijnlijk gelegen het interbellum. Het besje vraagt zich onderhand af of de man met de zeis haar niet vergeten is, nadat eerst haar echtgenoot en vervolgens ook haar jongere broers en zussen al allemaal aan de overkant zijn.

Voor mijn leeftijdsgenoten situeert "vroeger" zich meestal in de seventies en eighties. Joost mag weten waarom dat allemaal in het Engels moet, vroeger was daar zeker geen sprake van geweest...

Ik herinner me nog de eerste "sorry" die ik ooit in het openbaar hoorde. Sorry hoorde je toen alleen in cowboyfilms: Old Shatterhand zal het wel tegen Winnetou gezegd hebben, of neen, die spraken immers Duits met elkaar...

De eerste "sorry" die ik ooit recht van de stembanden mocht aanhoren weerklonk in de vroege jaren zestig -die later de sixties zouden worden- in de haven van Antwerpen, waar ik aan de hand van vader -eer ik leerde wat voor een smeerlap hij wel was- naar de Kongoboot ging kijken. Kongo werd toen nog met een "K" geschreven. Dat was eer het Zaïre en daarna opnieuw Congo -dit keer met een "C"- werd.

Ik herinner me die eerste "sorry" nog levendig: een lange meneer die tegen mijn vader opbotste en zich met die Angelsaksische terminologie verontschuldigde. Ik was verrukt! Stond als bevroren in tijd de man na te gapen en mompelde, meer tegen mezelf dan tegen vader: "zeker een Amerikaan!". Het idee dat er in de haven van Antwerpen, op amper een tramreis van bij mij thuis A-me-ri-ka-nen zouden rondlopen, die je alleen maar kon opmerken als ze tegen je opbotsten en "sorry" zeiden, dàt idee leek me megacool! (megacool bestond destijds ook nog niet, het zal wel 'tof' of 'fak' geweest zijn)

Om jullie de reden van dat memorabele havenbezoek wat meer toe te lichten, dien ik hier te vermelden dat ik net zo lang aan mijn vaders oren gezeurd had om naar die Kongoboot te gaan kijken, tot hij er uiteindelijk aan toegaf. Dat hij niet erg toeschietelijk was geweest, kan makkelijk verklaard worden:

1. mijn vader was een hypochondrisch misantroop
2. mijn vader had me wijsgemaakt dat baby's met de Kongoboot gebracht werden

Dat laatste was op de speelplaats trouwens grote bron van discussie: er waren grosso modo drie kampen; de ooievaars, de bloemkolen en de Kongoboten. En dan was er nog het zoontje van de apotheker, die zo stom was dat hij meende te weten dat die dingen in je buik zaten. Ik je buik, hahaha, onze buiken schudden er alvast hartelijk om.

Maar terug naar die historische dag, toen mijn ouwe daar, tegen zijn zin, langs de kaai liep met dat ettertje dat nu geen pasgeboren baby's te zien zou krijgen en daar waarschijnlijk weer nieuwe vragen over zou gaan stellen. Moeilijk was een nieuwe leugen niet geweest: de boot zou al gelost zijn, de baby's al aan huis geleverd, we waren gewoon te laat.

Maar geen haar op mijn hoofd die daar nog aan die baby's dacht! Wij waren immers pardoes op een incognito Amerikaan gebotst. Letterlijk gebotst!!!

Mijn woorden waren nog niet koud of de oude snauwde me toe dat het geen Amerikaan was -hoe kon hij dat met zekerheid weten en waarom trapte hij ook die droom gelijk de grond in?- maar dat het een beatnik was geweest. Een onbeschofte beatnik. Dat laatste kon ik niet beamen, want die man had zich toch verontschuldigd? Het incident was voor de ouwe reden genoeg om op de hakken te keren, terug tramwaarts naar huis. Zonder Kongoboot, zonder baby's en zonder Amerikaan. Of toch?

Vijf decennia later moet ik er opeens aan denken. Een beatnik! Dus het woord eens opgezocht. Het staat pas in Van Dale sinds de editie van 1962. ("""beatnik; de (m.); -s: Lid van een groep Amerikaanse non-conformistische, principieel protesterende jongeren (rond 1950) met een hang naar filosoferen, zelfexpressie en onconventionele kleding """)

Volgens die goeie ouwe Van Dale was het dan TOCH een Amerikaan !!!!

Wie wil er niet snel en veilig surfen op het internet? Jammer genoeg zijn er hoe langer hoe meer sites die proberen je browser te manipuleren, of die jouw surfgedrag opslaan, om zo gepersonaliseerde reclame op je los te laten.

De z.g. 'betere' browsers, zoals Firefox en Chrome, hebben dan wel een aantal ingebouwde snufjes die een en ander binnen de perken houden, maar je moet dan al echt diep gaan graven in de instellingen eer je van een zekere vorm van veiligheid gewaarborgd bent.

Wie nog beter beveiligd, én sneller, én anoniemer wil surfen kan tegenwoordig de nog vrij onbekende COMODO DRAGON INTERNET BROWSER geheel gratis en in het Nederlands downloaden (via DEZE link)

De Comodo Dragon browser heeft b.v. een ingebouwde Web Inspector, die toeziet of de pagina die je wilt bezoeken wel veilig is. Comodo Dragon beschikt ook over een private waakhond, PrivDog genaamd, die Advertentie netwerken, widgets en tracker cookies tegenhoudt. Je kan deze natuurlijk ook achteraf verwijderen, met b.v. CCleaner of SuperSpywarehunter, maar voorkomen is nog altijd beter dan genezen en dat is net wat Comodo Dragon doet.

Verder heeft Comodo Dragon ook nog enkele leuke ingebouwde snufjes, zoals de Media Grabber, waarmee je met één simpele klik mediabestanden die je via b.v. Youtube bekijkt, kunt opslaan op je eigen pc. Je kan zelfs kiezen uit divertse formaten (b.v. mp4, 3gp, flv,..)

Comodo Dragon heeft ook een ingebouwde Share Page Service, waarmee je eenvoudig een bepaalde webpagina kunt doorlinken naar Facebook, Twitter of Linkedin.

En last but not least kan Comodo Dragon al je diverse wachtwoorden beheren met één hoofdwachtwoord. Ben je lid van Google+, dan wordt dit account gebruikt om in te loggen op o.m. Google, Youtube, en dergelijke. Makkelijk zat dus.

Ook op het gebied van snelheid laat Comodo Dragon zich van zijn beste kant zien, onder andere door het op de achtergrond laden van elementen die vervolgens reeds 'klaar staan' wanneer je ze nodig hebt. In een vergelijking met Firefox voerde ik een reeks test uit met de snelheidmeter van Ookla en daaruit bleek dat Comodo Dragon gemiddeld zo'n 10% sneller was.

Het grootste verschil merkte ik bij Youtube: daar waar in Firefox de start van een nieuw filmpje vaak schokkerig verloopt, gaat het bij Comodo Dragon meteen goed. Ook al opent Comodo Dragon de clipjes in een groter venster en met een hogere resolutie dan wat Firefox me standaard aanbiedt. 

Comodo biedt op dit ogenblik maar liefst DRIE browsers aan: een gebaseerd op Mozilla, de twee andere, waaronder deze Dragon, werken op het frame van Google Chrome. En hoerwel Comodo Dragon eigenlijk een veiliger en snellere versie van Chrome is, kun je toch de -vaak door Google vezorgde- reclames weren door een app zoals Adblockerplus te installeren. Daarmee wordt surfen niet alleen veilig en snel, maar ook irritatiearm. 

Wie wil er niet liever een grote draak dan een vosje op z'n pc?  Ik ben alvast helemaal verkocht voor deze COMODO DRAGON INTERNET BROWSER!

DIt lijkt echt een krantenbericht van een andere planeet, maar neen: dit is Belgenland.

In Maasmechelen werd een 71-jarige man van zijn brommer geplukt... omdat het voertuig 'opgefokt' was.

Ik zou er als 58-jarige bijna mee kunnen lachen, die 'jeugd' van tegenwoordig toch!

Luc De Vos is niet meer. Luc wie?

In Vlaanderen heerst alom verdriet, nadat vanavond bekend werd dat zanger/auteur Luc De Vos op 52-jarige leeftijd overleden is.

De Vos werd dankzij Humo's Rock Rally -een soort Who' s Got Talent avant la lettre- in 1990 bekend toen zijn groep Gorky (nadien van naam veranderd in... Gorki) er een derde plaats veroverde met het nummer 'Anja'.

Later volgden nog meer Nederlandstalige nummers, waarvan 'Mia' wellicht het meest bekend.

In 2005 duikt De Vos op in het tv-Eén programma 'De laatste show', waar hij iedere week een 'wereldprobleem' bespreekt.

In 2006 mag hij stemmetjes inspreken in de Vlaamse versies van de animatiefilms 'Cars' en 'Garfield 2'.

Op het ogenblik dat we dit intikken, zijn er nog geen details vrijgegeven over de doodsoorzaak.

Op Twitter regent het ondertussen berichten van medeleven, hoewel de biograaf die verantwoordelijk is voor de Wikipediapagina van Luc De Vos hem niet zo erg hoog inschat, tenminste als we er van uitgaan dat de man/vrouw wist wat hij/zij schreef toen Luc De Vos er, tot meerdere eer en glorie, als HOOFD DROL werd omschreven.

R.I.P. Luc De Vos.

We willen het hier niet hebben over tante Kaat, noch over de afdeling van Agusta die zowel de klungeltrein Fyra als de smeergeldhelicopters van de socialistische partij bouwen.

De tante die ons van alles wil verbieden en waar dit blogje over handelt heet voluit MV Agusta en is een Italiaanse motorfietsbouwer, die pareltjes van tweewielers op de markt brengen.

Een van hun eerste motoren, na de herstart van het bedrijf -onder impuls van Cagiva- in 1998, mocht zelfs pronken in het New Yorkse Guggenheim museum!

Alle MV Agusta's zijn sportieve tweewielers, met een heleboel paardenkracht aan boord. Topsnelheden liggen vér boven de 200 km/u en de wegligging is fenomenaal.

Maar wie zo'n fiets aanschaft en zich de moeite getroost om de bijhorende handleiding te lezen (wat je maar beter doet, of je achterhaalt b.v. nooit dat de starterknop tevens dienst doet om de klok en dagtellers te bekijken en resetten) krijgt meteen een koude douche. De opsomming 'verboden handelingen' neemt meerdere pagina's in beslag.

Zo mag je b.v. met de MV Agusta F4 -die een opgegeven topsnelheid heeft van meer dan 280 km/u - niet sneller rijden dan 130 km/u! "Auch wenn das Fahrzeug richtig beladen ist, vorsichtig und niemals schneller als 130 km/h fahren." "Even if the motorcycle is correctly loaded, drive with caution and never exceed 130 km/h when you carry a load."

Maar het blijft niet bij die opgelegde snelheidsbeperking: je mag met zo'n MV straatracer ook nooit naar iemand wuiven, of (een van je) handen van het stuur halen: "Beim Fahren stets beide Hände fest am Lenker lassen." "While riding, always keep both hands on the handlebars."

Maar het wordt nog gekker: de handleiding verbiedt je onder andere om in de buurt van voetgangers en kinderen te komen: "Es wird geraten, das Motorrad an Orten, wo Fussgänger und Kinder keinen leichten Zugang haben zu parken, da sich der Motor und das Auspuffsystem sehr stark erhitzen können." "Engine and exhaust pipes become very hot during riding. Always park your motorcycle where people or children can not easily reach these parts, in order to avoid serious burns."

Kledingvoorschriften vallen er -uiteraard- ook te lezen. Wie echter de handleiding niet volledig doorneemt en zich alleen aan volgende regels houdt zou wel eens 'underdressed' op een MV Agusta kunnen stappen. "Keine Kleidung tragen, die das Lenken des Fahrzeugs bzw. die Bedienung/ Funktion von Fahrzeugteilen beeinträchtigen kann." "Do not wear garments that could adversely affect control and handling of the motorcycle."

Andere waarschuwingen zijn dan wél zinvol, op een dergelijke machine kun je inderdaad best broodnuchter zijn, je haalt je roes immers wel uit de sensatie van het rijden. "Die Einnahme von Alkohol oder Rauschmitteln
vor Fahrtantritt ist ausdrücklich von der Straßenverkehrsordnung verboten. Auch kleine Mengen dieser Substanzen schränken die Fahrund Reaktionsfähigkeit des Fahrers ein und beeinträchtigen die Sicherheit." "It is strictly forbidden to drink alcoholic beverages or take drugs before riding. Even very small amounts of these substances adversely affect the rider’s ability to control the vehicle."

En wie zou er aan zo een heerlijke racemotor nu een zijspan of aanhanger willen koppelen???? "Kein Sidecar, Anhänger oder anderes Zubehör an das Fahrzeug anbauen. Die Nichtbeachtung dieser Vorschrift kann zum Verlust der Fahrzeugstabilität mit schwerer Unfallgefahr führen." "Do not attach a sidecar, a trailer or any other accessory to the motorcycle. Failure to observe this warning may make the vehicle unstable and cause serious accidents."

Juist, ja: deze Duitse meneer...

Wie zoals ondergetekende een kind van de jaren '70 is, zal het niet ontgaan zijn: onze idolen uit de gloriedagen van "Top Pop Yeah' leggen één voor één het loodje.

Zo overleed vandaag, 23 oktober 2014, ene Bernard Jewry. Behalve zijn moeder zal wel niemand hem onder die naam kennen: de steevast in leder gehulde artiest was bij iedereen beter gekend onder zijn artiestennaam Alvin Stardust.

Hij scoorde bij ons twee hits, met 'My Coo Ca Choo' en 'You, You, You'. In het Verenigd Koninkrijk werd zijn 'Jealous Mind' zowaar een nummer één hit.

Stardust overleed aan prostaatkanker, hij was 72.

Drie weken geleden, op 1 oktober 2014, ging Lynsey de Paul ook al heen. Zij overleed op 64-jarige leeftijd aan een hersenbloeding.

In 1972 scoorde Lynsey haar eerste grote succes, met "Sugar me". Later werd ze de eerste vrouw die de Ivor Novello won met "Won't somebody dance with me".

In 1977 vertegenwoordigde ze samen met Mike Moran het Verenigd Koninkrijk op het Eurovisiesongfestival met "Rock Bottom", waarmee ze een eervolle tweede plaats behaalden.

In haar latere leven was ze vooral als liedjesschrijver aan de slag. Ze schreef ook verschillende keren de themamuziek bij series.

Ja, de sterren uit de seventies vervoegen stilaan hun collega's uit de sixties, gelukkig kunnen we hen altijd weer beluisteren en bekijken via de moderne media, zoals Youtube.

R.I.P. Alvin, R.I.P. Lynsey.

In België heeft de regeringsvorming veel weg van een jaarmarkt. Het kiesvee heeft gekozen, maar vervolgens is het aan de boeren om met handgeklap de trofeeën binnen te halen. CD&V heeft alvast één hoofdvogel afgeschoten en mag een Europees Commissaris leveren. Daardoor zijn de kaarten geschud en moet er een andere partij gepaaid worden met het minister-presidentschap.

Keurig tweetalig zoals ze hier zijn, draagt de federale regeringsleider in dit landeke de titel 'premier', wat Frans enkelvoud is voor 'eerste'. Niet alleen enkelvoud, maar ook mannelijk. Nu er hoe langer hoe meer gefluisterd wordt dat Maggie De Block van OpenVLD een dikke kans maakt op het leiderschap, koppen de kranten in hun omnipotente dommigheid dat 'Maggie De Block premier kan worden'. Niet dus, tenzij het brave mens nog snel-snel van geslacht verandert. Zo niet zou Maggie de eerste Première van deze bananenrepublieik worden. Dàt zou nog eens een primeur zijn!

De krant Gazet Van Antwerpen behoort tot de taalbarbaren die moeite hebben met het geslacht van volkslieveling Maggie. En om een en ander nog wat pijnlijker te maken, slagen ze erin om onder een foto van De Block in één artikel het woord 'dikbil' en het spreekwoord  “Je moet geen oude koeien uit de gracht halen” te publiceren. Niet netjes, echt helemaal niét netjes ;-)

In het Belgische Koksijde werd dit jaar voor het eerst een z.g. "Fly - In" georganiseerd, nadat defensie besloot de jaarlijkse Airshow om budgettaire redenen af te schaffen.

Afgelopen weekend konden kijklustigen de luchtmachtbasis bezoeken om er zich -tegen betaling- aan wat oude kisten e.d.m. te vergapen.

Af en toe steeg er zo'n oldtimer op, en dat het geen ongevaarlijk tijdverdrijf is, bleek al gauw toen er een Nederlands toestel neerstortte, gelukkig van geringe hoogte waardoor er als bij wonder geen slachtoffers te betreuren vielen.

De Belgische krant 'Het Nieuwsblad' bracht op de locale pagina's verslag uit, met een verbluffende lay-out, waarbij men tegelijk de nieuwe Fly - In de hemel in prijst ("Eerste editie Fly In Koksijde onmiddellijk groot succes") terwijl in de kolom ernaast melding wordt gemaakt van het neergestorte vliegtuig. Met andere woorden: de krant vond het neerstorten een 'groot succes'. Wordt 'Het Nieuwsblad' misschien gesponsord vanuit Rusland???

Mijn vertrouwen in de voedselindustrie was al niet danig hoog meer, maar sinds mijn laatste bezoek aan een Franse Carrefoursupermarkt, is dat vertrouwen omgekeerd in wantrouwen.

Ik meende met 'Le Râpé du Père Jean' een soort geraspte kaas gekocht te hebben -'du fromage râpé' - maar reeds bij het openen van het pak wist ik dat ik bedrogen was: een chemische geur, een structuur die aanvoelt als plastic, en na bereiding in een 'kaasschotel' een eindresultaat dat niet alleen als plastic aanvoelt maar ook zo smaakt. (Toegegeven: ik heb nog nooit plastic gegeten, maar dit spul smaakt echt smerig en chemisch!)

Toen ik achteraf de samenstelling van deze 'râpé' doornam, kwam ik erachter dat er welgeteld 28% kaas in dit product terug te vinden is, de rest bestaat uit niet nader genoemde plantaardige olie, water, zetmeel, zout, E331, E341, (Natriumcitraat, resp. Calciumfosfaat) kleurstof E160a (Caroteen), een niet nader genoemd anti-klontermiddel en tenslotte... Cellulose (het spul waarvan o.m. papier en watten gemaakt worden!!!)

Met andere woorden, de 'gemalen van Sint Johannes' (het woord 'fromage' wordt zorgvuldig vermeden in de benaming en alleen maar gesuggereerd) is niet min of meer dan een chemische cocktail, met het (gekleurde) uitzicht van gemalen kaas en bevat ongeveer een kwart (28% om precies te zijn) kaas. De rest is water, olie en chemie.

Mijn supermarktbezoeken zullen in het vervolg nog wat langer duren, met al dat ontcijferen van de ingrediëntenlijsten...

Het Nieuwsblad publiceerde vandaag weer een schitterend artikel van de sterreporter uit De Panne, ene VPH.

Onder de kop "Ook De Panne vervulde zijn stemplicht" zijn een achttal schots en scheef staande, nietszeggende foto's te 'bewonderen'.
Alsof dat nog niet erg genoeg is, probeert VPH zijn taalvaarigheid te bewijzen door het hele kiesgebeuren in de badplaatst kort maar krachtig (ahum) samen te vatten in welgeteld twee zinnen:
"""Wij gingen een kijkje nemen rond de middag en toen was het aan alle stembureaus heel rustig en gemoedelijk. Geen lange wachtrijen maar veel bekenden die af en aan gingen tijd makende voor een praatje net voor of na het stemmen. """

Indien er ooit een vervolg komt op "Zus had geen geluk, ze lag juist in bed met Sinterklaas" (Pol Vanhaverbeke) dan wil ik bij deze de strapatsen van VPH in Het Nieuwsblad van harte aanbevelen!

In een ander artikel heeft dezelfde VHP het over een slachtoffer (...) die in een busje zat.

Wellicht kan de redactie van de krant de heer VPH naar pretpark Bellewaerde in Ieper sturen, zodat hij daar zijn moedertaal kan leren...